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二、龍樹尊王的故事◎蔡忠和◎

  位於本鄉琉球村琉球路和萬丹路的交叉口,有棵老榕樹,樹幹上懸掛著「龍樹尊王千秋」的匾額,匾額下有長年香煙裊繞的香爐,四周掛滿了善男信女感謝的紅布。平時鄉民常在樹下乘涼聊天或焚香膜拜,每年的元宵節,遠近的男女老幼也都虔誠地來許願、答謝。據推算,這老榕樹約有二百二十年以上,陪伴鄉民渡過漫長的歲月,也有一些感人肺腑的神話故事流傳下來。

  相傳,很久以前,在福建泉州有位郭姓族人,想到台灣來開墾荒地,就順道從家鄉挖了三棵榕樹苗,來到台灣後就這交叉路口種下樹苗,希望做為郭姓族人來台落地生根的象徵。在他細心的照料下,幼苗慢慢茁壯,終於枝葉茂盛成蔭,行經樹下的人,都會休息乘涼片刻,數十年後,老翁過世了,榕樹卻成了老者的化身,繼續守護著鄉民。

  郭姓老翁有一位曾孫,非常孝順,因父親早逝,與年老體弱的母親相依為命,母親生病時,不但要外出工作,還親自侍奉湯藥,照顧得無微不至,左鄰右舍對少年的孝心,非常感佩。有一天,榕樹下賣魚小販的叫賣聲,勾起他母親的食慾,少年知道母親的心意,就悄悄地到樹下買了一條鮮鯉,因沒繩子綁魚,少年就順手拉一條榕樹根來綁;剎那間,少年的手與樹根纏在一起,少年懸吊在半空中,無法解開。而這時少年的母親卻在朦朧小睡中,見一白髯老翁對他說:「你兒子孝感天地,我有心收他為義子,希望你能答應。」郭母夢中醒來,聽到呼喊聲,趕緊前去朝樹一拜,並答應拜榕樹為義父,這時榕樹根霍然而開,神蹟令眾人信服。後來,鄉民常看見一慈祥老翁和郭姓少年坐在樹根上談天,親情感人;直到他年老時,在榕樹下無疾而終。

  老榕樹的神靈故事,道不盡說不完,而二百多年來,卻深深地影響著鄉民,提供一份溫馨的信仰、安定的希望,功勞可謂不小哦!